日本的迎新傳統深受中華文明的影響。從效仿唐朝開始，經由一千多年的發展變革，逐漸形成了流傳至今的新年習俗。明治維新之後，一直使用的農歷曆法（舊曆）更換為西曆（新曆），日本的新年（又稱為「正月」）也由農歷一月一日更改為西曆的1月1日。除了傳統習俗，隨著時代的改變，也產生了許多深受年輕人喜愛的活動，比如搶購福袋、紅白歌會等等。
忘年會
一年將要結束之時，忘年會便要隆重登場了。與中華文化圈的年終聚會類似，日本的忘年會最早是親朋好友之間的自發聚餐，慰勞自己過去一年的種種辛苦，並展望新年的到來。最近幾十年，隨著日本經濟的繁榮，忘年會成為企業、大學等機構約定俗成的活動了。一個部門、一個實驗室之間的同事，在酒店飯館裡推杯換盞，一年來工作的壓力都在這個節點得到釋放。一般來說，進入十二月，各大餐館的忘年會日程都排的十分緊密，聚會都需要提前很久預約。這些工作，大概都是新入社職員或是低年級學生的任務了。
紅白歌會
無論從哪方面來看，「紅白歌會」都是日本的春晚。參賽者都是日本歌壇中最具實力、人氣最旺的歌手，按照性別分為紅白兩隊，並交替進行歌曲表演。最後由審查員與全國觀眾投票決定勝負。而在大晦日夜晚觀看紅白歌會跨年，幾乎成為日本絕大多數家庭大年夜的傳統了。
正月飾
正月飾，就是新年前的祈福裝飾，懸掛時間一般從12月13日持續到12月30日，大晦日之前。但因為29日的「9（苦）」並不吉利，這一天也不會懸掛正月飾。而摘下的正月飾一般都會被送到神社里統一處理掉；或者是各地在小正月（1月15日）統一燒掉來祛病消災。比較常見的正月飾有門松、注連繩、鏡餅、破魔矢、餅花等等。
正月料理
「年越蕎麥」
除夕夜（大晦日），日本人通常會食用年越蕎麥，這項風俗起源於江戶時代，寓意切斷一年厄運。
「御節料理」
1月1日的中午，家庭會聚在一起吃團圓飯，也就是御節料理。與中國大魚大肉的年夜飯不同，御節料理盛放在傳統的由紅、白、金、銀等吉祥色渲染的漆器木盒（重箱）中，菜的量不多但做法講究。
年賀狀
新年郵寄祝福卡片的傳統已有幾百年歷史，在明治維新、郵*制度確立後，年賀狀成為統一的形式。在印著新年祝福的卡片上，寫上些感謝舊年厚誼、希望新年更進一層的話語，年前投遞，正月中送達（一般是1月1日，郵寄的晚的話也可能是2日、3日）。除了統一印制的明信片樣式，也可以購買空白明信片，設計打印帶有個人特色的年賀狀，更能顯示出誠意。
初詣
初詣，舊稱「年籠」，是日本宗教信仰中最重要的新年行事之一。簡單說來，就是民眾在新年的開始到寺廟或者神社參拜，燒掉積攢了一年晦氣的破魔矢，感謝神明過去一年的庇佑；同時撞鐘、許願、求籤、購買新的破魔矢、風車、御守，祈禱新的一年平安好運。根據時間的不同，初詣又分為「除夜詣」和「元詣」。
福袋·購物折扣
日本有新年「初賣」的傳統，每年店鋪重新開始營業的第一天到正月結束（~1/3），商家會以極大的折扣（三折-五折）出售商品，所以這時候可以看到大街上妹子們都拖著行李箱在購物。與此同時，大部分店鋪都會推出「福袋」，以極低的價格購買超值的商品。而要買到含金量非常高的諸如電器店的相機、鏡頭、電腦、遊戲機福袋，恐怕要通宵排隊了。
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