彩灯花灯是我国的传统文化，从汉至今延绵数千年，经过长时间的洗礼与多朝代文化的融汇，渐渐的形成了多样的彩灯文化和习俗。南北方互有差异，不同地域也有自己地方的特色。每到重要的大型节日或者是活动都能看到彩灯花灯的身影。那么彩灯花灯活动到底是怎么来的！
我想很多人看到这个问题，脑海都会瞬间浮现，庆典，祭祀，春节，元宵等等，这类关联最大的词语。或者是灯会，灯谜，赏花灯等这些自己参与过的项目。但要真正去思考其中的由来，却是一时半会说不出一个具体的概念。
我们这里可以从三点进行讲述。分别是历史，文化，习俗这三点。
历史方面，花灯起源于汉代，盛于唐代，到了宋代遍及民间，后面明清两朝赏灯热潮未减，坊间更出现灯市，贩售各种花灯，式样繁多，争相竞秀。而花灯活动最早的是汉明帝永平年间（公元58—75年）提倡佛法，为了表示对佛教的尊敬，敕令在元宵节张灯燃烛，从黄昏到天明。百姓都到皇宫附近观看，这也就是元宵夜游观灯的由来。
文化方面，则是有着神话传说。传说有神鸟迷路降落人间，却意外被不知情的猎人射死。因此引发天地震怒，让天兵于正月十五于人间放火，惩戒凡人。而天帝女儿心地善良，不忍看见无辜百姓受难，便冒着生命危险把消息传递出来。在从人慌乱时，有老者想出办法。就是在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里挂起红灯笼、点爆竹、放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了。到正月十五这天晚上，天兵往下一看，发觉人间一片红光，以为是大火燃烧的火焰，就禀告天帝不用下凡放火了。人们就这样保住了生命及财产。为了纪念这次的成功，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子。
习俗方面，彩灯花灯原本只是灯笼，用来照明的工具。到后面渐渐成为祭祀，祈福的必需品。再到后来随着国家举行大型节日活动时间，每到夜晚都需要照明工具，这时候灯笼无可比拟的照明性，就体现出来。街道中，皇宫里都挂满了红红火火的各样灯笼和照明工具。而百姓看到这一片觉得觉得十分美好，充满了美好。渐渐的便形成了制作各样的彩灯花灯来度过节日的习俗。特别民间灯会的形成，极大的增加了彩灯花灯的样式。为佳节喜日增光添彩，祈求平安。红红火火，团团圆圆，合家欢乐，拥有一个好的寓意。